દેશના પ્રતિષ્ઠિત અને આદરણીય ઔદ્યોગિક ગૃહ ટાટા ઇન્ડસ્ટ્રીઝને વિશ્વના ઔદ્યોગિક નકશા પર મહત્વપૂર્ણ સ્થાન અપાવવામાં અભૂતપૂર્વ યોગદાન આપનાર ટાટા પરિવારના વ્યક્તિત્વોમાં જમશેદજી ટાટાનું યોગદાન અજોડ છે. 3 માર્ચ, 1839ના રોજ ગુજરાતના એક નાનકડા શહેર નવસારીમાં જન્મેલા જમશેદજી ટાટા પારસી પૂજારી પરિવારના વડા નુસેરવાનજી ટાટાના પ્રથમ સંતાન અને એકમાત્ર પુત્ર હતા. નુસેરવાનજી પારિવારિક પરંપરા મુજબ પૂજારી હતા પરંતુ તેમના પુત્ર જમશેદજી આ પરંપરાને નકારીને ઉદ્યોગ તરફ વળ્યા.
મુંબઈની એલ્ફિન્સ્ટન કૉલેજમાંથી ગ્રીન સ્કોલર (હાલની સ્નાતકની ડિગ્રી) થયા પછી, જમશેદજી તેમના પિતાની નાની કંપનીમાં જોડાયા. તે સમયે તેની ઉંમર માત્ર 20 વર્ષની હતી. તે સમયે, બ્રિટિશ કંપનીના હાથે ભારતીયો પર જુલમનું ચક્ર શરૂ થયું હતું અને દેશભરમાં ભીષણ ગરીબી વ્યાપી ગઈ હતી. આ બધાની તેમના સંવેદનશીલ માનસ પર ઊંડી અસર પડી.
તેઓ સ્વાભાવિક રીતે જ ઉદ્યોગ વિશે ઊંડી સમજ ધરાવતા હતા અને તેમનામાં જે દેશભક્તિ પ્રસ્થાપિત થઈ હતી, તેણે તેમને સામાન્ય માનવીના કલ્યાણ તરફ પ્રેરિત કર્યા હતા. તેઓ માનતા હતા કે તેમના વ્યવસાયનું ફળ સામાન્ય માણસ સુધી પહોંચવું જોઈએ અને રાષ્ટ્રની પ્રગતિની દિશા નક્કી કરતું હોવું જોઈએ.
ભારતીય ઔદ્યોગિક ક્ષેત્રમાં જમશેદજીના પ્રદાનનું અસાધારણ મહત્વ છે. તેમણે એવા સમયે ભારતીય ઔદ્યોગિક વિકાસનો માર્ગ મોકળો કર્યો જ્યારે માત્ર યુરોપિયનો, ખાસ કરીને બ્રિટિશરો જ તે દિશામાં નિપુણ ગણાતા હતા. 1868માં 29 વર્ષની ઉંમરે, તેમણે એક નવી ટ્રેડિંગ કંપનીની સ્થાપના કરી, જે પાછળથી ટાટા ગ્રૂપ બની. ઈંગ્લેન્ડની તેમની પ્રથમ યાત્રા પરથી પાછા ફર્યા બાદ, તેમણે ચિંચપોકલી ખાતેની એક ઓઈલ મિલને સ્પિનિંગ-વીવિંગ મિલમાં રૂપાંતરિત કરીને તેમના ઔદ્યોગિક જીવનની શરૂઆત કરી. પરંતુ તેની સફળતાથી તેને સંપૂર્ણ સંતોષ ન મળ્યો. ફરી ઈંગ્લેન્ડ પ્રવાસ કર્યો. ત્યાં તેણે લેન્કેશાયરમાં બારીક કાપડની ઉત્પાદન પદ્ધતિ અને તેના માટે યોગ્ય વાતાવરણનો અભ્યાસ કર્યો અને 1877માં તેમણે નાગપુરમાં બીજી કોટન મિલની સ્થાપના કરી જેને રાણી વિક્ટોરિયાના નામ પરથી “એમ્પ્રેસ મિલ” નામ આપ્યું. આ મીલ માટે તેમણે પાણી અને કપાસ સરળતાથી પ્રાપ્ય બને એ માટે નાગપુર પસંદ કર્યું અને ત્યાં એરકન્ડિશન્ડ કોટન મિલો સ્થાપી. આ રીતે લેન્કેશાયરની આબોહવા કૃત્રિમ માધ્યમથી નાગપુરની મિલોમાં ઉત્પન્ન કરવામાં આવી હતી. બાદમાં તેમણે કુર્લા (કુર્લા) અને બોમ્બેમાં કેટલીક અન્ય કપાસની મિલોની સ્થાપના કરી.
ઔદ્યોગિક વિકાસના કામમાં જમશેદજી આટલેથી ન અટક્યા પણ દેશમાં સફળ ઔદ્યોગિકીકરણ માટે, તેમણે સ્ટીલ ફેક્ટરીઓ સ્થાપવાની એક મહત્વપૂર્ણ યોજના બનાવી. તે માટે તેમણે લોખંડની ખાણોની સાથે કોલસા અને પાણીની સુવિધા ઉપલબ્ધ હોય તેવા સ્થળોની શોધ કરી. અને અંતે બિહારના જંગલોમાં સિંહભૂમિ જિલ્લામાં તે સ્થળ (સ્ટીલના દૃષ્ટિકોણથી ખૂબ જ યોગ્ય) મળ્યું.
જમશેદ ટાટા એક સ્વપ્નદ્રષ્ટા વ્યક્તિ હતા. તેઓ ભારતને આત્મનિર્ભર બનાવવા માંગતા હતા. અને એ માટે તેમણે ચાર ડ્રિમ પ્રોજેકટ વિચાર્યા હતાં. પરંતુ જમશેદજી તેમની જીવનકાળમાં માત્ર એક જ સપનું પૂરું કરી શક્યા. જમશેદ ટાટાના બાકીના ત્રણ સપના તેમના પુત્ર અને પૌત્રે પૂરા કર્યા.
●પહેલું, ઉદ્યોગો માટે જરુરી એવા સ્ટીલ-મેટલ. ભારતમાં સ્ટીલના કારખાના ઊભા કરવા
● ભારતના ઔદ્યોગિક વિકાસ માટેની ચાવીરૂપ વ્યવસ્થા, વાહનવ્યવહારના સાધન બસ અને ટ્રકનું ઉત્પાદન કરવું
● મહારાષ્ટ્રનાં પશ્ચિમ ઘાટના તીવ્ર વેગવાળા ધોધમાંથી વીજળી ઉત્પન્ન કરવાનો એક વિશાળ ઉદ્યોગ જેનો શિલાન્યાસ 8 ફેબ્રુઆરી 1911ના રોજ લનોલી ખાતે રાજ્યપાલ દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો. તેનાથી બોમ્બેની વીજળીની સમગ્ર જરૂરિયાતો પૂરી થવા લાગી!
● હોટેલ બનાવવાનું સપનું.
એકવાર જ્યારે જમશેદ ટાટા વિદેશ ગયા હતા ત્યારે તેમને હોટલમાં રહેવા દેવામાં આવ્યા ન હતા. કારણ જમશેદજી ટાટા ભારતીય અશ્વેત વ્યક્તિ હતા અને હોટેલ અંગ્રેજ ગોરાઓની હતી. આ વાત તેમને હળહળતા અપમાન જેવી લાગી. તેથી 12 દિવસના વિદેશરોકાણ બાદ ભારત પરત થયાં કે તરત તેમણે ભારતીયોના અપમાનનાં જવાબ રુપે, ભારતીયો માટે એવી જ એક આલીશાન હોટેલ બનાવવાનું નક્કી કર્યું. જમશેદજી ટાટાએ પ્રવાસીઓની સુવિધા માટે બોમ્બેમાં ફાઈવસ્ટાર તાજમહેલ હોટેલનું નિર્માણ કર્યું, જે સમગ્ર એશિયામાં આ શૈલીની એકમાત્ર હોટેલ છે. તાજમહેલ પ્રોજેકટ 1903 માં પૂર્ણ થયો હતો અને તે બોમ્બેમાં વીજળી ધરાવતી પ્રથમ ઇમારત હતી. હોટેલમાં અમેરિકન પંખા, જર્મન એલિવેટર્સ, ટર્કિશ બાથ અને અંગ્રેજી બટલર્સ હતા.
જમશેદજી ટાટાનું જીવન ભારતીય ઉદ્યોગના નિર્માણ માટે સમર્પિત હતું, પરંતુ તેમના ઓછા જાણીતા દેશભક્તિના પ્રયાસોમાં સ્વદેશી ચળવળ, ભારતીય રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસની સ્થાપનાના પ્રયાસમાં સક્રિયપણું અને ભારતીય સાહસને લડવાની તક મળે તે સુનિશ્ચિત કરવાના તેમના પ્રયાસોનો સમાવેશ થાય છે.
કોંગ્રેસ તરફ તેમનો ઝુકાવ હતો પણ તેઓ રાજનીતિમાં બહુ ઊંડો રસ લઈને રચ્યાપચ્યા ન રહેતા. એમનો દેશપ્રેમ રાજનીતિમાં જઇ પ્રદર્શન કરવાનો મોહતાજ ન હતો પરંતુ તેમણે તેમની કંપનીને સાચી સ્વદેશી ચળવળના વિકાસ સાથે જોડવાનું નક્કી કર્યું.
દેશની ઉન્નતિ માટે પ્રતિબદ્ધ તેઓ માનતા હતા કે રાજકીય ભાષણો અથવા આંદોલનથી નહીં પણ તે સ્વદેશી ઉદ્યોગોના નિર્માણ અને પુનરુત્થાન દ્વારા ભારતની વધુ સારી સેવા કરી શકશે. તેમનું માનવું હતું કે સ્વ-શાસનની વિભાવના સાકાર કરવાં, ભારતની ઔદ્યોગિક પ્રગતિ આવશ્યક છે.
1905માં ભારતની સ્વદેશી ચળવળ શરૂ થઈ તેના ઘણા સમય પહેલા, જમશેદજી ટાટા ‘ભારતીય માટેના ભારત’ની પરિકલ્પનાના માર્ગે પોતાની રીતે આગળ વધેલા હતાં
1880 ના દાયકા સુધીમાં, રાજકીય જાગૃતિ ફેલાઈ રહી હતી, કારણ કે બૌદ્ધિકોને સમજાતું હતું કે ત્યાનો માલ ખરીદીને આ તો ભારતની સંપત્તિ ઈંગ્લેન્ડ મોકલવામાં આવી રહી છે. જેના કારણે ભારતીય માલસામાનને સમર્થન આપવું જરૂરી બન્યું. 1900ના દાયકાના પ્રારંભમાં, સ્વદેશી ચળવળના મૂળમાં, એવું માનવામાં આવતું હતું કે ભારતના સંસાધનો અને ઉદ્યોગોનો વિકાસ ભારતીયોએ જાતે કરવો જોઈએ.
જમશેદજીએ સ્વદેશી ચળવળની શરૂઆતને ચિહ્નિત કરવા માટે તેમની મિલોનું પુનઃ નામકરણ સ્વદેશી મિલ્સ તરીકે કર્યું જેણે સ્વદેશી ચળવળના મૂળ જમાવવાનું શરુ કર્યું. ‘સ્વદેશી’ રાજકીય સૂત્ર બન્યું એની પહેલા જમશેદજીએ તેમની એક મિલ માટે આ નામ અપનાવ્યું હતું. 1886માં, નિષ્ણાતોની સલાહ હોવા છતાં, તેમણે બીમાર ધરમસી મિલ્સ (તે સમયે બોમ્બે પ્રેસિડેન્સીમાં સૌથી મોટી) ખરીદી. સ્વદેશી ચળવળની શરૂઆત માટે તેમણે તેનું નામ સ્વદેશી મિલ્સ રાખ્યું. આ મિલો તેમના સૌથી મુશ્કેલ પ્રોજેક્ટ્સમાંની એક સાબિત ન થાય એ માટે તેમાં આમૂલ ફેરફારોની જરૂર હતી. તેમણે જૂની મશીનરીને તોડી પાડી, પર્યાપ્ત લાઇટિંગ અને વેન્ટિલેશનની વ્યવસ્થા કરી અને ઉદ્યોગપતિ તરીકે જમશેદજીની વધતી પ્રતિષ્ઠામાં રોકાણ કરવા આતુર શેરધારકો પાસેથી સબ્સ્ક્રિપ્શન મેળવ્યા.
એક સફળ ઉદ્યોગપતિ હોવા ઉપરાંત, સર જમશેદજી ઉદાર મનના વ્યક્તિ હતા. તેઓ ઔદ્યોગિક ક્રાંતિના શ્રાપથી વાકેફ હતા અને તેમના દેશવાસીઓને, ખાસ કરીને મિલ કામદારોને તેની ખરાબ અસરોથી બચાવવા માંગતા હતા. આ હેતુ માટે તેમણે મિલોની બાઉન્ડ્રી વોલની બહાર તેમના માટે પુસ્તકાલયો, બગીચાઓ (ઉદ્યાન) વગેરેની વ્યવસ્થા કરી તેમજ તેમને દવાઓ વગેરે જેવી સુવિધાઓ પૂરી પાડી. બ્રિટિશ ઉદ્યોગ ગૃહથી વિપરીત, જમશેદજી કામદારો સાથે માનવતા વાદી અભિગમ અપનાવ્યો. કામદારોના કામના કલાકો તેમજ પર્યાપ્ત વેતનદર મળે એ માટે હંમેશા જાગૃત રહેતાં.
તેમણે ઘણી માનવતાવાદી અને સેવાભાવી સંસ્થાઓની સ્થાપના કરી. તેમણે ભારતીય વિદ્યાર્થીઓને વિદેશમાં ઉચ્ચ શિક્ષણ મેળવવામાં મદદ કરવા માટે 1892માં જેએન ટાટા એન્ડોમેન્ટની સ્થાપના કરી હતી. આ સંસ્થાની સ્થાપનાનું પરિણામ એ આવ્યું કે દર વર્ષે ચુનંદા ભારતીય સિવિલ સર્વિસમાં જોડાતા પાંચ ભારતીયોમાંથી બે ટાટા સ્કોલર હોય.
જમશેદપુર શહેરની સ્થાપનાનો શ્રેય તેમને જાય છે. તેઓ ફિરોઝશાહ મહેતા અને દાદાભાઈ નૌરોજી જેવા રાષ્ટ્રવાદી અને ક્રાંતિકારી નેતાઓ સાથે સંબંધ ધરાવતા હતા. આર્થિક સ્વતંત્રતાને રાજકીય સ્વતંત્રતાનો આધાર માનતા હતા. તેમના અસાધારણ સ્વપ્નદ્રષ્ટા વિકાસલક્ષી કાર્યો માટે પંડિત જવાહરલાલ નેહરુએ તેમને ‘વન મેન પ્લાનિંગ કમિશન’ તરીકે ઓળખાવ્યા હતા. આ મહાન દેશભક્ત અને અગ્રણી ઉદ્યોગપતિએ 1904માં જર્મનીમાં અંતિમ શ્વાસ લીધા.
આયર્ન-સ્ટીલ કંપનીઝ, વિશ્વ-સ્તરની શૈક્ષણિક સંસ્થા, ભારતમાં પ્રથમ હાઇડ્રોઇલેક્ટ્રિક પાવર પ્લાન્ટ… ટાટા જૂથના સ્થાપક- જમશેદજી નુસેરવાનજી ટાટા – એક અસાધારણ સ્વપ્નદ્રષ્ટા, સાહસિક, પરોપકારી ઉદ્યોગપતિ હતા જેમણે સફળ બિઝનેસ સમૂહને આકાર આપ્યો. ભારતને અન્ય ઔદ્યોગિક રાષ્ટ્રોની સમકક્ષ લાવવામાં મદદ કરીને રાષ્ટ્રનિર્માણમાં ખૂબ પાયાનું કામ કર્યું. જમશેદજી ટાટાને રાષ્ટ્ર ‘છેલ્લી સદીના મહાન પરોપકારી વ્યક્તિત્વ’ તરીકે યાદ કરે છે. ((જમશેદજીના આ સંસ્કારને આજે પણ ટાટા ગૃપના તેમના અનુગામીઓ બરાબર અનુસરે છે. ભારતમાં જ્યારે પણ સંકટ આવે છે ત્યારે ટાટા ગૃપ્સ ઓફ કંપનિઝ હમેશા મદદ માટે આગળ આવે છે.)) ઉદ્યોગના ક્ષેત્રમાં તેમના અમૂલ્ય યોગદાન માટે, તેમને “ભારતીય ઉદ્યોગના પિતા” કહેવામાં આવે છે. પરંતુ ખરા અર્થમાં તેઓ ભારતના રાષ્ટ્રનિર્માણના ઘડવૈયા છે કે ખેતીપ્રધાન એવા ભારતને એમણે ઔદ્યોગિક વિકાસ શું છે એ સમજાવ્યું. આજની આપણી આ પ્રગતિ અને વિકાસનો શ્રેય જમશેદજીને જાય છે એમ કહેવું જરાય ખોટું નથી.
